นักรบต้องพึ่งดาบ เช่นเดียวกับนักเตะพึ่งสตั๊ด ทว่าบางทีความสัมพันธ์มันอาจกลับกันหากคุณเป็นนักเตะชื่อดัง เพราะเพียงแค่คุณสวมใส่ มูลค่าทางตลาดของแบรนด์นั้นๆ อาจพุ่งขึ้นสูงเลยทีเดียว และนี่ก็คือบรรดาแบรนด์ดังที่ยอมจ่ายให้นักเตะสูงที่สุดในขณะนี้
- มาริโอ บาโลเตลลี่ : พูม่า
แม้ว่ายากแต่มันเป็นเรื่องที่ต้องยอมรับกันจริงๆ ว่า มาริโอ บาโลเตลลี่ คือนักเตะที่โดดเด่นมากที่สุดคนหนึ่งในสนาม ไม่ว่าจะบุคลิกส่วนตัวหรือผลงานในสนามซึ่งมันก็มีทั้งดีและไม่ดี
เขาทำผลงานได้ดีเลยทีเดียวในสมัยที่อยู่กับ เอซี มิลาน ปี 2013-14 หลังจากแยกทางกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อย่างไรก็ตามดีลของเขานั้นเริ่มต้นในปี 2014 พูม่า จัดการเซ็นสัญญาระยะยาวถึง 10 ปี โดยเขารับอยู่ที่ปีละ 5 ล้านปอนด์
แม้ว่าผลงานของเขาจะเริ่มหดหายและต้องย้ายไปร่วมงานกับสโมสรที่ไม่ได้มีชื่อมากนัก โดยปัจจุบันเขาเล่นให้กับสโมสรที่ตุรกี แต่นอกเหนือจากค่าตัวแล้วเขาก็ยังคงรับเงินปีละ 5 ล้านจากพูม่าอยู่
- คีลิยัน เอ็มบัปเป้ : ไนกี้
มาถึงคิวของแข้งที่ประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อย คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ยอดกองหน้าจาก เปแอสเช ที่ถูกยกให้เป็นเจ้าชายแห่งวงการลูกหนัง ฟอร์มในศึกฟุตบอลโลก 2018 ของเขายังคงตราตรึงใจของใครหลายคนจนถึงตอนนี้
นอกจากแชมป์โลกแล้ว เอ็มบัปเป้ ยังคว้าแชมป์ ลีก เอิง มาแล้ว 4 สมัยร่วมกับทั้ง โมนาโก และ เปแอสเช ซึ่งด้วยชื่อเสียงและฟอร์มอันโดดเด่นก็ไม่แปลกที่ ไนกี้ จะไม่ยอมปล่อยให้หลุดมือไป
มีรายงานออกมาว่า พูม่า ก็เป็นอีกหนึ่งแบรนด์ที่สนใจเซ็นสัญญาแข้งรายนี้ แต่ท้ายที่สุด ไนกี้ ก็เป็นฝ่ายได้ไปด้วยการตกลงจ่าย 14 ล้านปอนด์ ตลอด 10 ปี โดยเงื่อนไขคือตลอดระยะเวลาสัญญาเขาต้องยังค้าแข้งอยู่ในลีกใหญ่เท่านั้น แต่ก็นั่นแหละด้วยวัยเพียง 23 ปี บวกกับฝีเท้าระดับนี้ 10 ปีคงไม่หลุดไปเล่นลีกเล็กๆ อย่างแน่นอน
- คริสเตียโน่ โรนัลโด้ : ไนกี้
คริสเตียโน่ โรนัลโด้ อีกหนึ่งนักเตะที่ดีที่สุดตลอดกาล และเขาก็ยังเป็นอีกคนที่เรียกเรตติ้งให้กับทุกๆ เกมที่ลงสนามได้อย่างดีเยี่ยม ไม่เพียงแค่นั้นยอดผู้ติดตามของเขาในอินสตาแกรมสูงถึง 393 ล้าน จนถูกยกให้เป็นไอค่อนแข้งวงการกีฬาอีกราย
ด้วยหลายๆ อย่างที่กล่าวมา ไม่แปลกเลยที่แบรนด์กีฬาชื่อดังอย่าง ไนกี้ จะปล่อยให้เขาหลุดมือไป แน่นอนดีลนี้ก็ทำเอา ไนกี้ เองเจ็บหนักอยู่เหมือนกันเพราะพวกเขาต้องจ่ายยอดแข้งโปรตุกีสถึงปีละ 15 ล้านปอนด์ กับสัญญาระยะยาวถึง 10 ปี นับตั้งแต่เดือนกันยายนปี 2016 ซึ่งมีรายงานเผยมาด้วยว่าในปี 2016 และ 2017 เขาได้เพิ่มขึ้นมาเป็นปีละ 18.3 ล้านปอนด์
ด้วยดีลนี้ยังทำให้ ไนกี้ ถูกยกให้เป็นแบรนด์ที่จ่ายให้กับนักกีฬามากที่สุด เพราะพวกเขาต้องจ่ายให้กับ ลีบรอน เจมส์, ไทเกอร์ วู้ด และ ราฟาเอล นาดาล
- ลิโอเนล เมสซี่ : อดิดาส
อย่างที่ทราบแบรนด์ยักษ์ใหญ่ที่กำลังเบียดกันอยู่ในขณะนี้คือ ไนกี้ และ อดิดาส และเมื่อ ไนกี้ ได้ดาวดังอย่าง คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ไป อดิดาส จะปล่อยให้สตาร์ในโลกลูกหนังอีกรายอย่าง ลิโอเนล เมสซี่ ไปไม่ได้เด็ดขาด
ทั้งความสำเร็จที่แทบจะกวาดรางวัลมาทุกอย่างในวงการ รวมไปถึงภาพลักษณ์อันน่าจดจำของแข้งรายนี้ ทำให้เขาคือหนึ่งในไอดอลของใครหลายๆ คน ซึ่งแน่นอน อดิดาส จึงยอมทุ่มหนักถึงปีละ 18 ล้านปอนด์ เพื่อให้ ลิโอเนล เมสซี่ สวมสตั๊ดแบรนด์ตัวเอง
แม้จะยังปรับตัวกับสโมสรใหม่อย่าง ปารีส แซงต์ แชร์กแมง ไม่ดีเท่าไหร่ แต่ที่ผ่านมาเขาก็ถูกการันตีความยอดเยี่ยมด้วยการคว้ารางวัล บัลลง ดอร์ มาแล้ว 7 สมัย
- เนย์มาร์ : พูม่า
แม้ว่า เนย์มาร์ อาจไม่ใช้ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมเท่ากับรายก่อนๆ ที่กล่าวมาบางราย เนื่องจากอาการบาดเจ็บคอยรบกวนทำให้การโชว์ฟอร์มไม่ต่อเนื่องสักเท่าไหร่ แต่ทว่าเมื่อคุยในหัวข้อนี้ เราก็ต้องยอมรับจริงๆ ว่าเขาคือที่สุด
อย่างไรก็ตามลีลาของเขาในยามที่ลงสนามนั้่นก็ดึงดูดไม่น้อยและชื่อเสียงของเขาก็ไม่ได้เป็นรองคนอื่นๆ ที่กล่าวสักเท่าไหร่ ซึ่งนั่นก็แน่นอน พูม่า ก็รีบฉกฉวยโอกาสเซ็นสัญญาแข้งดังรายนี้ด้วยการยินยอมจ่ายปีละมากถึง 23 ล้านปอนด์ต่อปี
หลายคนอาจยังไม่รู้ว่าความจริงแล้ว ไนกี้ เคยเป็นสปอนเซอร์ให้ เนย์มาร์ มาก่อน ซึ่งพวกเขายุติสัญญาไปเมื่อปี 2020 ทาง พูม่า จึงเข้ามาเสียบแทนนับตั้งแต่นั้นมา ซึ่งจนถึงขณะนี้ก็ยังไม่มีการยืนยันเกี่ยวกับระยะเวลาของสัญญา
